烛火在石室中摇曳，将苏芷菁的身影拉得忽长忽短。她望着对面神色憔悴的君俞慕，喉间像是被琴弦缠住，那句“我，我们……”卡在嗓子眼，迟迟吐不出下文。

君俞慕抬手揉了揉眉心，暗紫色的衣袍随着动作褶皱起伏，往日清亮的嗓音此刻沙哑得像冬日里干裂的河床：“若是为了以后珍珠阁的事情，便不用再多说了，本王之前答应过你的事情自然不会反悔，你们大可放心。”

他靠在石椅上，眼底的青黑在昏暗中格外明显，仿佛承载了无数个难眠的夜。

苏芷菁下意识咬住下唇，指甲几乎掐进掌心，努力调整着呼吸：“李帆耿的事，我们一定会查出真相来……”

“本王自然知道那是个意外……”君俞慕打断她的话，抬手示意两人在石凳上坐下，“听闻你也中了毒，前些日子才醒？”

苏芷菁轻轻点头，发间的银簪随着动作轻轻晃动，带起一阵细微的声响。

“自你上次中毒昏迷后我便察觉不对劲。”君俞慕伸手从袖中取出一卷泛黄的纸，缓缓展开，上面密密麻麻写满字迹，“我把帆耿的尸体带回去经过御医查验发现，他真正的死因并非溺水。”

他指尖划过纸上某处，眼里再次浮现那日的场景：“他脖颈处有微弱的掐痕，导致窒息而亡。这掐痕十分隐秘，能做到如此缜密的人，武功必定十分了得……”

一旁的薛玉摩挲着腰间的玉佩，眼中闪过好奇：“既然二皇子你已经查清，那为何还要表现出一副……”

话到嘴边又咽了回去，石室里的空气仿佛瞬间凝固。

“打草惊蛇。”苏芷菁垂眸盯着自己交叠的双手，指尖无意识地摩挲着琴弦留下的茧子，最后停留在一处死死掐进肉里，“风险大，得不偿失。”

君俞慕赞许地看向苏芷菁，脸上难得浮现出一丝笑意：“不错，这件事情绝非意外。虽然不知道他们真正的目的，但在宴会之上发生的那件事情，定与你们脱不了关系。而若本王与你们发生冲突，有了间隙，这种情况定是凶手想看到的结果，少了人帮忙，便少了一份威胁；这件事也定与君清焱脱不了关系！”

他猛地握紧拳头，捶在石桌上，发出沉闷的声响。

“这间石室是本王之前找人打造的，除了身边的亲信无其他人知晓，我们在这见面谈论也安全些。”君俞慕警惕地看了眼石室门口，压低声音，“若凶手就是君清焱，以他的性子定会在我们之间安插间谍，好清楚我们之间的动向……”

薛玉往前倾了倾身子，神情严肃：“那接下来一步，我们该如何？”

君俞慕突然凑近，距离近得能让她们都感受到对方温热的呼吸。他目光越过苏芷菁的肩头，声音却像冰棱般锐利：“苏芷菁，我们做个交易如何？”

苏芷菁下意识往后缩了缩，心跳骤然加快：“什么交易？”

“之前听闻你想当宫廷乐师？本王有方法让你进皇宫当上这宫廷乐师。”君俞慕伸手把玩着手中的茶杯，“而我的条件便是你查清杀害李帆耿的真相，并且在皇宫之中助我当上这太子之位……”

他顿了顿，继续说道：“这几年我身边的亲信一直在帮我监视着君清焱，可是却都一无所获。可就在前些日子，那边终于传来了一丝线索，说这些日子的每月十五总会在府中待上好些时日不出门。原本着没什么，但时日长了必定引起怀疑，听府上的人说君清焱最近是新得了一些乐师，每月的十五都让那些乐师在房中为自己弹奏，欣赏乐曲，但让人感道奇怪的是他人却不在房中……”

他眼中闪过一丝寒光：“这几年他去皇宫的时日也逐渐频繁，行踪十分可疑……你若成了宫廷乐师，在皇宫之中需多注意些。”

“你想让芷菁当你在皇宫的探子？”薛玉猛地站起身，石凳在地上划出刺耳的声响，眉头紧紧皱成一个“川”字，“不成，这皇宫之中本就危机四伏，这么多双眼睛盯着，恐怕有些不妥，更何况芷菁你忘了上次那件事情了吗？”

薛玉想起上次代弹时惊险的场景，后背不禁渗出冷汗。

“我去。”薛玉话音刚落，苏芷菁便毫不犹豫地开口，眼中闪烁着坚定的光芒。

薛玉震惊地瞪大双眼，难以置信地看着她：“芷菁，你确定要去？”

“这珍珠阁在这京城也算是有些起色，虽不如宫廷之中的条件，但相信也过不了多久，定能名满京城。”

珍珠阁是苏芷菁和他们一同的心血，当初苏芷菁成立乐坊之时虽然表现最兴奋的是康成于，但薛玉心中也明白，苏芷菁才是最高兴的那位。

“放心吧，我能处理好。”苏芷菁朝薛玉露出一个安抚的微笑，虽然眼中却藏着一丝不易察觉的忧虑，但最终还是接受了君俞慕的交易。

“我与苏芷菁单独有些话要说，薛公子还请回避一下。”君俞慕低声叮嘱着苏芷菁在去皇宫后的事情后，目光扫过呆立在一旁的薛玉。

薛玉一脸茫然，指着自己，结结巴巴地问：“我……我回避？”

得到肯定的答复后，他脸上的笑容瞬间消失，脚步有些虚浮地往后退去，直到两人的对话声渐渐变成细碎的低语。

也不知过了多久，苏芷菁走到薛玉身后，轻声唤他。薛玉这才回过神来，看着她略显苍白的脸色，心中满是担忧。一路上，薛玉小心翼翼地试探着询问，却始终得不到想要的答案，只能无奈地放弃。

“我今日便要收拾好行李去皇宫了，那边君俞慕的人早已经安排好住处，只等明日圣上下旨。”坐在马车上的苏芷菁望着街道两旁的商铺，语气平静得像一汪深潭。

薛玉惊讶地张大嘴巴：“这么匆忙？”

“嗯，等会儿马车直接在外面等就好，我稍会儿就直接坐这辆马车，我东西不多……”苏芷菁玩弄手中的帕子，心中有些忐忑。