想来，如果阿若不是在外游荡太久，如今都可以为人母亲了吧。秦霜若有所思地看着鼓着腮帮子吃糕点的姑娘，眸色转浓。官场传来了消息，她有些隐忧，就怕有什么意外让她好不容易才安生一些的小姑娘又被迫四处流浪。

阿若被看得毛骨悚然，这眼神跟当年师兄哄她抄功法的眼神如出一辙，准没好事！连忙扯开话题，“秦治应该回帮里了，我让人找他过来。”

“不用了，他晚点也是要过来一趟的。现在，你，跟我去账房。”秦霜敛了眼中所思，看她吃完，才拿过丫鬟递过来的帕子给她擦擦手，顺手把人拉了起来。

“啊？不用了吧，我还有事呢……”阿若呆了呆，嫌弃地皱了眉头，全身都在抗拒。

秦霜不为所动，步伐坚定地拖着人往账房而去，“少废话，让我看看你算术退步了没。”

“简直退化了呀……”阿若挣脱不了，深恨自个儿实力不够，“我现在不会看账本了。小本生意哪里需要账本这东西……”

“正好跟我到延曦堂学学。”秦霜爱娇地蹭她一眼，红唇不怀好意地勾起，风情万种。

时值全年各分号汇报，秦霜一人管着秦家，还要分心打理齐家在江南的生意，恨不得一人分作两人用，好不容易这丫头送上门，怎么可能放她逍遥？

秦治进来的时候只看到两个丫鬟在收拾，左盼右顾一下，“阿姐和若若呢？”

翠色衣衫的丫鬟忍不住笑，指了指延曦堂的方向，秦治一脸同情，“看来有几天她是没空了，姐夫还在午休？”

另一边的蓝衣姑娘回了声是，秦治由衷地羡慕。

当年盛传齐家为了迎入秦霜这尊能生钱的大佛，不惜牺牲他们家大少爷以婚姻作对价，又怎知那人甘之如饴被牺牲？吃软饭吃得这么理直气壮，冠冕堂皇，他竟有些妒忌了。

彩心总觉得有人在看着她。尽管平时在外偷看她的人不少，但这次不一样，她甚至有种自己是猎物被人瞄准捕食的危机感。

第八次回头，入目是走过的百步阶梯，“奇怪，难道是我多疑？”

摇摇头，彩心抱紧怀中的药包，回过头。猛地出现在眼前大胡子吓得她尖叫，脚步一退，差点从百步梯滚了下去。

身体蓦地一轻，惊魂未定的人看了看脚下的看不到尽头的阶梯，凌空的小脚踢了踢，腰间的紧实让她僵硬地扭头。

身后的大胡子讨好地咧唇一笑，吓得彩心失控地尖叫，“一元——”

片刻后，一元拍了拍赶来路上沾在僧袍的灰尘，面无表情眼神无悲无喜地看着缩着魁梧身子，被彩心指着责罚的大胡子，“没事别乱叫，扰佛门清净。”

“一元大师，你评评理，这人跟了我几条街了，还差点把我吓得滚下这百步梯，这虽然叫百步梯，但可是有九百九十九个台阶啊！”彩心一想到自己被他如抓小鸡般拎着就气得俏脸通红，“你给老实交代，跟着我作甚！”

大胡子被吼得虎躯一震，怯怯地道，“我就是……就是想看看妹妹。”

“呸，谁是你妹妹啊？”彩心懊恼地跺脚。难怪阿若说秀才遇着兵，有理说不清，他的熊样跟她，他们哪里像了？

“你就是啊！那曲儿是我妹妹最爱哼的……”大胡子一急，站直了身子。

“蹲下！”彩心忿忿地插腰，气势强悍得让大胡子立马蹲了下来，让眼前不及他肩膀的娇小姑娘俯视着自己。

“这位……大，公子，我说过了，我姓宁，我没走丢过，记得爹娘是谁，也记得打小到现在的所有事。”彩心尽量放轻声音，不让自己看起来像个快要抓狂的泼妇。

“可是……”大胡子气弱地反驳。

“没有可是！”彩心吼完也愣了一下，有点不好意思，轻跺了下脚，“你这人怎么这样啊，我都说了不是你妹妹了，你还缠着我作甚？有那个时间，还不如去找你妹妹呢。那曲儿不但我，阿若和一元都会，你不信，让一元大师唱一下。”

一元冷冷地瞟了她一眼，惊得她瑟缩一下才淡漠地道，“施主，彩心姑娘与贫僧相识多年，确实并非施主所找之人。”

“一元……大师，家慈刚添了三百两的香油。”大胡子站了起来，拂了下衣摆。

一元眼神转冷，他是这样贪财的人么？

“佛语，人生有八苦，生，老，,病，死，爱别离，怨长久，求不得，放不下。”一元满身的清冷高洁，脸色柔和疏离，眼神深邃仿佛蕴藏着无限智慧，合掌一揖，语带禅意，“人有自己的机缘，施主又何必执着于寻觅？凡事都有不可穷尽的因缘。”

“我们一母同出，难道不是血脉之缘？”大胡子直视着眼前颇负盛名的大师。

“既是有缘，不必强求，若是无缘，终是求不得。”一元不喜不怒，连眉目都不曾动。

彩心听得头疼，阿若说得对，所谓佛语都是神棍诈骗的手段。大隐寺果然危险，她决定回去帮阿若算账。把手里的药包塞给一元，“大师，我先回去了。东西给你，告辞。”

一元淡定地抱着药包，轻轻颌首，朝大胡子一揖，施施然转身离去。

两人分道而走，停在原地的大胡子才挺直了脊背，高大的身躯隐隐透出气势，与方才的做低伏小截然不同。

仰头望了望远处隐于苍翠树林间的宝殿檐角，想起与殿内虔诚焚香的至亲，眼底有一丝挣扎，“终是……求不得吗？”

走了一小段，彩心忽然回头，看到那抹挺拔的身影竟有着深沉的落寞，心里有点不是滋味。阿若曾说过，走丢比死别更痛，因为前者还有希望。但人海茫茫，那渺茫的希望每天都会啃噬理智与心神，空无寄托。

死别，至少还有个固定的思念。

想到方才自己的态度，彩心踌躇了一下，才叹口气转身离去，“不能心软，同情是最无用的东西。”

当年她娘就是因为心软，才把她卖进那个吃人的寨子。若不是阿若和一元，她早就成了那一坑的尸体之一。

彩心那首曲子是山寨的人都听过，那人的妹妹，只怕早就不在了。

然而这些，都不能对人言。

往事这种东西，本来就该随风散了。