“切，不给拉倒。”

烫手山芋扔出去，摊主心情大好，连忙收拾东西准备跑路。

莱奥卡蒂亚转着手里的袋子，心情大好：“你喜欢这朵花？多少钱，我要了。”

斯内普斩钉截铁：“不喜欢，不要。”

摊主觑觑莱奥卡蒂亚的衣服和配饰，支棱起胆子，随口漫天要价：“二十万加隆。”

哂，该死的有钱外国佬，看上去是个不谙世事的公子哥，活该被诅咒坑死。

公子哥不以为意地点点头，伸手在怀里掏着什么东西：“有点离谱的价格，好在……”

果然，这种家伙根本没脑子，说什么就是什么。摊主轻蔑地想，身子却诚实地往前探，等着公子哥掏钱。等会儿要不要再黑吃黑一次？好主意，就这么定了。

“好在这里是黑市，而我也喜欢黑吃黑。”

伴随着骤然亮起的火光，这是摊主听到的最后一句话。

来往的巫师目不斜视，仿佛根本没发现这里有人，旁边的摊子后还隐约传来几声不屑的笑。

这里可是黑市。

这里没人会为死亡哀悼。

不太标准地在胸前画了个十字，莱奥卡蒂亚懒洋洋地用鞋尖扒拉扒拉那堆没来得及收拾的炼金器，没发现什么好东西，于是只把那个玻璃罩子捡起来塞给呆愣的斯内普，拉着人继续逛，根本不管散落一地的货品被谁拿走。

揽着人走了一段，隔着一张面具都能听见斯内普的崩溃，莱奥卡蒂亚想了想，安慰道：“吃个塔可冷静一下。”

吃了，也冷静了。

把油纸揉成一团，斯内普谨慎地要求：“你下次能不能不要搞突然袭击？”

这种事对他的小心脏很不友好。

“麻烦，我也没办法预料这个啊，会预言的是老头不是我，”莱奥卡蒂亚捏着他的后脖子摇晃两下，“赶紧学会习惯。”

这种事怎么可能习惯啊！斯内普反手摇回去。

复方汤剂的效果还剩几分钟，眼见没什么好逛的了，俩人一合计，不如打道回府各自研究各自的小玩意儿去。

正好费德丽卡和艾琳也在，如果她们能提供一些帮助就再好不过了。

费德丽卡知道女儿淘到一个报废的时间转换器后非常诧异。她三年级的时候申请过一个好的，也不是没试着研究过，可惜没研究出来，学期末只能依依不舍地交还回魔法部。

就算知道一些古老的纯血家族里会私藏这玩意儿，那也是只可意会不可言传的事，费德丽卡目前还需要老牌纯血家族的支持，不可能暗戳戳说“此物与我有缘，能否借来一观”这种话。

至于疑似附着在这个小东西上的诅咒，正好撞到费德丽卡的心坎上。她撸起袖子现场教学，带着莱奥卡蒂亚用各种手法仔细排查两天，又找来她在古灵阁当解咒员的朋友帮着检查，遗憾地得出结论：上面的诅咒是一次性的，已经有倒霉蛋帮忙用生命证实了这一点。

这枚时间转换器的损坏程度并不高，起码最重要的沙漏完好无损，只是外面的两个转环仿佛被什么东西砸弯了，最外面的环上还裂开一条口子。

莱奥卡蒂亚挺高兴，像猫猫得到新玩具：“这应该够我修好几年的了。”

费德丽卡完全不觉得女儿这是大放阙词——多少有名气的炼金术士都没法参透时间转换器的奥秘，莱奥卡蒂亚现在甚至只能姑且算刚入门——只一味学小海豹鼓掌。

艾琳和斯内普却一时拿那朵夕阳花没办法，只能暂时用带魔法的玻璃罩养着。

对养花充满热情的反而是莱奥卡蒂亚，她对一切没见过的东西都充满好奇心，甚至买了很多月痴兽粪便和龙粪，只为了戳一戳夕阳花的花瓣。

当然，没戳成，只能隔着玻璃罩看看。

两个大人拖家带口匆匆赶回英国，顺道在普林斯庄园住下，好端端的圣诞节在一屋子学霸的内卷中过成了学术交流大会，没人坐在桌上享用美食，各自端着盘子填吧几口，只顾着在巨型书房的各个角落里翻书，气得两只家养小精灵在壁炉里上蹿下跳惩罚自己。

艾琳花了两三天翻遍普林斯家的藏书，也没查出那种会用到夕阳花的魔药究竟是什么。斯内普在沙发上跟莱奥卡蒂亚头对头打商量，怂恿她给邓布利多或者格林德沃写信问问。

莱奥卡蒂亚正对着报废的炼金釜面炉思过，压根不管斯内普在说什么，相当不耐烦地把他推开：“别吵，我在思考材料配比……不行，也许得再加0.5克秘银试试，精金和龙血的比例也得再琢磨……”

“就一封信，”斯内普不死心，伸手摆正她的脸，“或者在lap上发条信息就行。普林斯家没有的记载，那也就只有比普林斯更古老的纯血家族里有了。”

莱奥卡蒂亚偏头夺过袭击，两只手不得空，于是“嗷呜”一口咬在他虎口上，声音含糊的威胁：“别吵我，不然把你的肉咬下来喂狗。”

仿佛有烟花在脑海中炸开，炸得斯内普瞪大眼睛，眼冒金星，全身的血液都汇聚到大脑和耳尖，世界模糊一片，只剩呼啸而过的剧烈响动捶打他的心脏，砰咚、砰咚。

斯莱特林的魔药天才从未发觉自己的感官竟然如此敏锐，敏锐到几乎能描画出不属于自己的唇纹，敏锐到能记住另一个人的呼吸频率。

温热的唇上下包裹住虎口处薄薄的皮肉，四颗尖尖的虎牙不自觉地磨动，并不重，轻轻的，仿佛榛子和橡果同人玩闹时的力度，一点舌尖不可避免的抵在齿关上，喉咙深处泄出的些许呼吸带着热气流连徘徊久久不肯停息，留下黏潮的湿意，却狡黠地顺着肌理流淌蔓延，激起几乎控制不住的颤栗，如一双看不见的手环抱住他的脊背，吸附在腰窝。

几秒后，这个角落里传出一声巨响，惊得艾琳猛地回头，费德丽卡也疑惑看过来。

只见两个小孩儿连滚带爬分开，斯内普跌坐在地毯上，撑着上半身的手臂抖得不成样子，脸红得比刚煮熟的大虾还厉害，整个人像要冒出蒸汽一般。

莱奥卡蒂亚却是满脸狂喜，激动大喊“天才如我！我成了！”，抄起炼金釜一个箭步翻过沙发冲出书房。

眼见坐在那儿一动不动发呆的斯内普脸色开始飞速变化，最终闭上眼，申请定格成有些绝望的释然，费德丽卡缓缓、缓缓地挑眉。

哦豁。

如果告诉阿尔伯特的话……他会哭的，嗯。

怀揣着看好戏的心情，费德丽卡蹲守在莱奥卡蒂亚的房门前，终于在第三天拦住一看就是用脑过度出来觅食的莱奥卡蒂亚。

“莱奥，妈妈问你个事。”

“……唔？啊，妈妈，早上好。”

有点疑心这种状态的莱奥卡蒂亚是否清醒，不过费德丽卡还是拿出从丈夫身上学来的直球技巧，认真问道：“你觉得西弗勒斯怎么样？”

回答她的却是莱奥卡蒂亚魂不守舍、死气沉沉、牛头不对马嘴的低语：“失败了……看来这个步骤也有点问题……妈妈，我的秘银用完了，你那里还有存货吗？”

深沉点头：“有的，宝贝，等会儿送到你房间去。不过你现在得去睡个觉，好好养足精神……好吧，来我房间，我看着你睡。”

夹着已经理智溃散的小凤梨头塞进被子，看着她一秒入睡，费德丽卡捏捏女儿的脸，俯身在她额头上亲一口。

“确实像我和阿尔伯特。”

实属意大利千年难遇的铁树。

可怜的小西弗勒斯，还有得等呢。