幸而马车行驶缓慢，刘昶一路追寻，并未费什么力气便寻到马车的踪迹，随即放慢速度，在马车后面慢慢跟着，他倒要看看，沈韵这是要去哪儿。

马车上坐着的那尔丹有所察觉，问一旁的沈韵：“阿韵姐姐，那个人在一直跟着我们。”

沈韵一边揉着还疼痛的手腕，一边顺着那尔丹的视线看过去，果然，刘昶正不远不近地慢慢跟在他们马车的不远处。

想起刘宁的叮嘱，不可将她的消息告诉旁人，沈韵掀起车帘，对车夫道：“张哥，换条路，走城南，穿城北，绕城东。”

“得嘞！”车夫张哥勒住缰绳，调转方向，按着沈韵说的，在城南、城北、城东到处穿梭，直至天色渐晚，身后的人没了踪迹，方才沿着他们原定道路继续赶车。

刘昶察觉到沈韵发现了他，并带着他在城里绕圈子后，早就弃了马，来到醉云轩最高处。

在这里，能清楚地看到街道上的车马的动向。

看着那架马车在京城中绕了一圈后去了城西，刘昶方才动身出发，这次他跟得更加小心谨慎。

马车停在了城西郊的一处宅子，沈韵下车。

宅子不大，依山傍水地矗立着，里面似有白幡随风舞动，还有丝丝的哀乐顺着风声飘入耳中。

山上林影森森，映落在宅子上，本就看着诡异的宅子又增添了几分阴森的鬼气。

莫不是……莫不是阿宁她……

刘昶心脏猛地抽搐一下，理智全乱，思绪尽失。

随即刘昶摇头否定了方才的想法，不可能，阿宁不可能有事的，若是阿宁有事，六哥不会不告诉她的，大姐姐也不会什么也不知道的。

怔在原地片刻后，决定进去一探究竟，不论是什么样的情况，他都要亲眼看过才知。

刘昶三两下翻墙跳进那处宅子，寻着声声入耳的哀怨琵琶声，刘昶寻到了沈韵所在的屋子，屋子里头并未点灯，只能听到美酒入杯、酒杯碰桌的声响。

一杯、两杯、三杯……

一壶酒饮尽。

“怎么没了？”

“继续添。”

那尔丹有些犹豫，不知所措地看向沈韵。

沈韵也很是心疼喝醉的刘宁，停下了手中的琵琶，上前劝道：“阿宁，往常你只喝半壶的，如今竟一壶都不够你喝了，少喝些吧，到底伤身，可不要这样作践自己。”

“继续添啊！”刘宁抱着空空如也的酒壶，醉醺醺地摔出手中的酒杯，因未曾听到琵琶声，有些怒气：“弹啊！继续弹啊！怎么停了？嫂嫂她最喜欢听琵琶的，哥哥也喜欢的，你怎么停了？”

提起还朝与刘茂，刘宁的眼泪便再也绷不住，如断线的珠子般滚落。

沈韵及那尔丹眼前也不免一片氤氲。

“阿宁，若是他们还在，定然不愿看到你现在这副颓废样子的。”刘昶一脚踹开虚掩着的房门，脸上同样是挂着几颗晶莹剔透的泪珠。

沈韵眼疾手快，忙拉住意欲拔刀而起的那尔丹。

“是谁？”

屋子里并未点灯，只有洒进屋子里的点点星光。

刘宁并未看清来者的脸。

刘昶并未理会这声，道：“点灯。”说罢，走到刘宁近旁，俯身蹲下，目不转睛地盯着醉醺醺的刘宁。

沈韵寻来一根蜡烛点亮放置在桌上，看了眼刘昶神色后，便带着那尔丹出去了。

莹莹微光照亮了两人的脸。

借着烛光，刘昶看清了屋内的布局，不远处摆着几座牌位供奉着。

刘昶看着身形消瘦、发丝凌乱的刘宁，她早已不似先前那般明媚，不免有些心痛。

刘昶抬手抹去眼角挂着的那颗泪，问道：“你怎么整天这么颓废度日、声色放纵？这一两年你都这么日日酗酒吗？”

刘宁嗤笑一声，“颓废？这样不好吗？听听曲儿，喝喝酒，一天又一天。”说罢，放肆大笑着。

刘宁醉醺醺调笑道：“你是……来陪我喝酒的吗？只是我的酒壶空了……”

沈韵看了眼面色有些铁青的刘昶，轻轻拉了拉刘宁的衣角，低声提醒道：“阿宁，他是定北王殿下，是你七弟。”

“七弟？”刘宁歪着头想了一会儿。

一整壶酒下肚，刘宁思绪早已混乱迟钝，“七弟是七弟，定北王是定北王，七弟不是定北王，定北王也不是七弟。”

刘昶咬着牙，捧着刘宁的脸，强迫她看向自己：“阿宁，你睁开眼睛看看，你再仔细看看，我是刘昶啊！我是你七弟啊！”

“七弟？”刘宁看向刘昶，苦笑一声，才止住的眼泪又涌出来。

“阿宁……”刘昶颤抖着抱紧刘宁。

记忆如潮水般翻滚而来，刘宁仿佛回到了那一日。

一推开偏殿的门，看到母亲悬吊的身体……

踏入一地血腥的秦王府，哥哥嫂嫂的尸体上都盖着厚重的白布……

刘宁捶打着刘昶的后背，哭诉道：“你怎么才来！你怎么才来啊！”

“我母妃……她……她就吊在那里，吊在那里……”刘宁摇手指着，指着屋里的房梁，哭个不停，“她平日里最怕疼了……她……”刘宁泣不成声。

刘昶轻轻安抚着刘宁：“没事了，没事了，我回来了。”

刘宁看向不远处的牌位，旋即眼神清明，恢复了些神职，道：“母亲没了，哥哥嫂嫂也不在了，就连我那可怜的小侄子也……”

“七弟，我该怎么办？我该怎么办？”

“明明母妃还说要为我准备嫁妆呢……”

“明明哥哥还说要我精进箭术，明明说好要举办一场射箭比赛的，彩头便是嫂嫂带来的那几匹汗血宝马，怎的……怎的如今……”

怎的如今只剩下那几匹汗血宝马呢？她恨不得当时就同母妃与哥嫂同去了。

刘宁趴在刘昶肩膀上呜咽哭着，强撑几年的情绪在此刻轰然坍塌。

刘昶心疼不已，深吸一口气，稳了稳心神：“阿宁，不如与我同去永州，那里天高地阔，风景正好。对了，近来边市开放，很是繁荣，有你最喜欢的宝石，还有不少绝世好马，个个膘肥体壮，你见了一定喜欢。”

一听到这些，刘宁便想到自己哥哥在胡人那里受苦，才刚止住的眼泪不由分说地又流出来，一抽一抽的，险些喘不上来气，“我……我……不喜……不喜欢……去……永……永……”

“好了好了，不说这个了，不喜欢我们就不去。”刘昶轻轻为刘宁顺着气，眼里满是心疼。

“我……我……想……想去……陌……陌南……”刘宁抽抽嗒嗒道，陌南曾是她哥哥刘茂的封地，她想去看看，想去看看哥哥和嫂嫂曾经生活过的地方。

“陌南……”刘昶有些犯难。父皇的胞弟，诚王叔被分到最荒凉的栾南就藩，父皇尚且十分忌惮，而陌南最是富庶，若是父皇在位，他倒是可以求上一求，只是如今是他的弟弟在位，若是他去求陌南，只怕会惹来猜忌。

但看着刘宁哭得上气不接下气，刘昶咬咬牙，“好。你暂且等些时日，待我再多立些军功，我去大姐姐面前求去，我带着你回陌南。”

“好……”刘宁转念一想，心中翻起无限恨意：“不必求她！”说罢，挣扎着站起身，摇摇晃晃地朝着那几尊供奉的牌位走去。

“阿宁！”

刘宁还未走上几步，酒劲儿上头，脚步虚浮，直挺挺地朝前倒去。

刘昶忙上前托住，见刘宁昏睡，横抱起刘宁，将刘宁安置好，唤来沈韵与那尔丹两人：“你们两个守着她，直至她酒醒为止。”

说罢，起身，抬眼看到正为刘宁轻轻擦脸的沈韵时，想到那串他特地为刘宁寻来的手串戴在沈韵手上时，脸上又黑了几分，犹豫片刻后，叹了口气，罢了，既然已经送给阿宁了，那便任由她处置，待他寻来更好的再送给她。

待经过那尔丹身旁时，特意多看了那尔丹几眼，不知怎的，怎么看怎么觉得她眼熟。

“还有——”刘昶起身，临走前，特意叮嘱道：“以后不要再让她饮酒了。待她醒了告诉她，等我回来，我带她去陌南。”

一一叮嘱过后，便为她们关好房门。

为了能有足够的军功换来就藩陌南的机会，刘昶不敢有丝毫耽搁，赶在宫门下钥前抵达皇宫，趁着刘安还没安寝，跪在刘安面前恳求道：

“大姐姐，我们大江与胡人之间必有一战要打。”

“还望大姐姐允我带兵前去，”