这时王嫂子和李婶说笑着走过来，又来打趣他们二人，周樱周檀渊二人招拦不住两个妇人的口舌，便忙做鸟兽散分开了。

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天香楼顶层最隐秘的雅间“听雪阁”内，熏香袅袅，却压不住空气里一丝无形的紧绷。

周樱在周檀渊略显沉默的引领下步入。雅间中央，一位身着锦蓝常服、气度雍容的年轻男子正悠然品茗，正是六皇子陆星璃。他抬眸，目光如温玉般落在周樱身上，带着恰到好处的审视与上位者的矜持。

“周樱姑娘，好久不见。”陆星璃微微一笑，声音温和，“檀渊说你是难得一见的杏林奇才。之前没有好好与周樱姑娘谈过，今日有幸得姑娘青睐，前来赴我陆某的宴。”

“殿下抬举了。”周樱拘谨地行了一礼，她的视线飞快地掠过垂手侍立在一旁的周檀渊，后者眼观鼻鼻观心，神情复杂难辨。

陆星璃放下茶盏，开门见山：“听闻周姑娘研制出一张治疗时疫的良方，在安济坊成效显著，实乃济世之功。本王心系天下苍生，对此方甚为关注。”

“殿下误会了，这药方不是我一人研制的，还有杏林堂的丘老先生和他的嫡孙丘大夫共同研制的。药方确有几分效用，民女正欲将此方呈交官府，以期尽快推广，救治更多病患。”

“呈交官府？哈哈哈……”陆星璃轻轻摇头，唇边笑意未减，眼中却多了一丝不容置疑的深意，“周姑娘心善，但未免操之过急。周樱姑娘可知此方一旦公之于众，会引发何等局面？其一，方中主药黄芩，如今已是千金难求。消息传开，天下药商闻风而动，哄抢囤积，顷刻间便会耗尽所有存药，价格必将飞涨至百姓根本无法企及之地步。届时，药方虽在，无药可用，岂非空谈？反会激起更大的民怨与恐慌，动摇社稷根本！”

陆星璃的语气带着沉重的忧虑，仿佛真是在为大局着想。他顿了顿，观察着周樱的反应。

周樱思忖片刻，将目光转向周檀渊，带着无声的询问。

“依陛下之见，如何稳妥？”周檀渊开口了。

陆星璃笑容加深，带着掌控一切的从容：“很简单，此方，暂由本王代为保管，本王会调集药行及皇室密库之力，暗中筹集调配所需药材，尤其是黄芩。之后在可控的范围内先行验证，完善此方。等时机成熟，我再亲献于御前，平定天下。”

周檀渊静静地听着，心却一点点沉下去。六皇子的话，表面冠冕堂皇，处处为国为民，但其核心意图，他已洞若观火。他的嘴角紧抿，下颌线绷紧，不自觉地握成了拳。

忽听见周樱的声音不高，却字字清晰，“殿下的意思是要将这救命的药方暂时压下，作为您博取圣心，攫取功劳的筹码？很多病人现在都备受煎熬，难道要他们一直等下去吗？”

空气瞬间凝固。陆星璃脸上的笑容终于淡去，眼底掠过一丝寒芒。周檀渊猛地抬头看向周樱，眼中充满惊愕和忧虑，嘴唇动了动，但在陆星璃无形的威压下，终究化为无声的焦灼。

“周姑娘，”陆星璃的声音冷了下来，带着上位者的威压，“本王所做一切，皆是为为国为民！你年纪轻轻，不知朝堂险恶，世事艰难。一时意气，到时药材紧缺，只会坏了大事，害了更多人！”

“民女只知道，”周樱毫无惧色地迎上他冰冷的视线，医者的信念在她眼中燃烧，“人命至重，有贵千金！一张能救人的药方，每压下一刻，便可能多死一人！此方，民女定会择日上交官府，广而告之！至于药材短缺，自有天下医者、药行、官府同心协力去解决！集众人之力，总好过困于一人之私！”

雅间内陷入死一般的寂静，只有熏香无声燃烧。忽然陆星璃抽剑起身，剑尖划过周樱的发髻，只听得啪嗒一声，珠花掉落撒落一地，周樱瀑布般的头发披落下来。

周樱看着挡在自己身前那挺拔而决绝的背影，心中震撼莫名。

“殿下息怒。”周檀渊鞠躬行礼，姿态恭敬，但脊梁却未弯。

陆星璃冷笑一声，剑穗摇晃不已：“好！好一个医者仁心！今日之事暂且做罢，但愿你们莫要后悔今日的选择。”

他阴鸷的目光扫过周樱：“周姑娘，本王的剑穗可比你的珠花听话。”说完拂袖而去，雅间内只剩下他们两人。

周檀渊紧绷的身体瞬间松懈下来。他缓缓转过身，面对周樱，脸上带着深深的疲惫，

“抱歉……让你受惊了。”他声音沙哑。

周樱看着他苍白的脸和那双盛满了复杂情绪却无比坚定的眼睛，心中所有的愤怒和疑问，在这一刻都化作了翻涌的心疼和一种难以言喻的悸动。

“没事，我们回去吧。”